Kalb

Das Kalb ist das Jungtier des Hausrinds (Bos taurus) in der Phase von der Geburt bis zum Alter von etwa sechs bis acht Monaten, unabhängig vom Geschlecht. Biologisch beginnt die Kalbphase mit der Geburt, die nach einer Tragzeit von durchschnittlich 280 Tagen erfolgt. In den ersten Lebenstagen ist die Aufnahme von Kolostrum (Biestmilch) für die passive Immunisierung essenziell. Die weitere Ernährung erfolgt über Milch oder Milchaustauscher, bevor ab der zweiten bis dritten Lebenswoche die Beifütterung von Kraftfutter und Raufutter einsetzt. Die Entwicklung des Vormagensystems, insbesondere des Pansens, ist in dieser Phase abgeschlossen. In der landwirtschaftlichen Praxis wird das Kalb nach der Geburt in der Regel von der Mutterkuh getrennt und in Einzel- oder Gruppenhaltung aufgezogen. Die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Kälberhaltung sind in der Tierschutz-Nutztierhaltungsverordnung (Deutschland) bzw. der 1. Tierhaltungsverordnung (Österreich) geregelt, die unter anderem Vorschriften zu Platzangebot, Buchtenausstattung und Fütterung enthalten. Die Geschlechtsreife tritt bei Kälbern nicht vor dem sechsten Lebensmonat ein; die Bezeichnung Kalb wird in der Nutztierhaltung bis zum Absetzen oder bis zur Umtriebigkeit (Beginn der Zuchtnutzung) verwendet.