Asiatischer Eschenprachtkäfer: EU-Nachweis zwingt Österreich zu verschärften Kontrollen

Der Asiatische Eschenprachtkäfer (Agrilus planipennis) ist erstmals in der Europäischen Union nachgewiesen worden. Funde in Ungarn und der Slowakei alarmieren auch Österreich. Der als prioritärer Quarantäneschädling eingestufte Käfer bedroht heimische Eschenbestände massiv. Die heimische Forstwirtschaft steht vor einer neuen Zerreißprobe.

Bedrohung aus Fernost: Der Eschen-Killer rückt näher

Der Asiatische Eschenprachtkäfer hat bereits in Nordamerika und Russland verheerende Schäden angerichtet. Nun ist er erstmals in der EU aufgetaucht. Die Fundorte in Ungarn und der Slowakei liegen rund 350 Kilometer von der österreichischen Grenze entfernt. Experten des Bundesforschungszentrums für Wald (BFW) warnen: Der Käfer verbreitet sich vor allem über den Straßen- und Bahnverkehr als blinder Passagier. Österreichs Eschenbestände sind ohnehin bereits durch das Eschentriebsterben geschwächt – der Prachtkäfer könnte den Bäumen den Rest geben.

Überwachung intensiviert: Lockstofffallen entlang wichtiger Achsen

Das Agrarministerium unter Norbert Totschnig (ÖVP) hat die Kontrollen verschärft. Entlang wichtiger Verkehrsachsen und in Regionen mit engen Warenverbindungen zur Ukraine wurden grüne Lockstofffallen installiert. Die Fänge werden von Fachleuten genau untersucht, da heimische Prachtkäfer dem Schädling ähneln. „Sein Schadpotenzial ist enorm und bedroht unsere ohnehin bereits stark unter Druck stehenden Eschenbestände“, betont Totschnig. Österreich verfüge über ein gut etabliertes Monitoring-System, doch der erste EU-Nachweis zeige, wie wichtig ein funktionierendes Frühwarnsystem sei, ergänzt BFW-Direktor Peter Mayer.

Eindämmung schwierig: Befall bleibt lange unbemerkt

Ein Befall mit dem Asiatischen Eschenprachtkäfer bleibt oft monate- oder jahrelang unbemerkt. Die Larven fressen unter der Rinde und unterbrechen die Nährstoffzufuhr, bis die Bäume absterben. Für Pflanzen und Holz aus betroffenen Regionen gelten bereits verschärfte Einfuhr- und Transportbestimmungen. Wer einen Verdachtsfall entdeckt, sollte den Fund dokumentieren und umgehend den Amtlichen Pflanzenschutzdienst des jeweiligen Bundeslandes informieren. Die Zeit drängt: Jeder rechtzeitig erkannte Befall verschafft Zeit, um den Schädling einzudämmen, bevor er sich großflächig ausbreitet.

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