Mähtod

Der Begriff Mähtod bezeichnet das Töten oder Verletzen von Wildtieren bei der Mahd von Grünland und Feldfutterflächen. Besonders betroffen sind Rehkitze, deren Setzzeit im Mai und Juni mit dem ersten Schnitt zusammenfällt. In den ersten Lebenswochen zeigen sie den Drückinstinkt: Bei Gefahr bleiben sie regungslos im hohen Gras liegen, statt zu flüchten. Ebenso gefährdet sind Junghasen, bodenbrütende Vögel wie Wachtel oder Feldlerche, Amphibien sowie Insekten. Hohe Arbeitsgeschwindigkeiten, große Arbeitsbreiten und Mähaufbereiter erhöhen die Verluste, vor allem bei Kleintieren.

Zur Vermeidung werden Flächen vor der Mahd abgesucht, häufig gemeinsam mit der örtlichen Jägerschaft und zunehmend mit Drohnen mit Wärmebildkamera. Weitere Maßnahmen sind das Verblenden mit akustischen oder optischen Scheuchen am Vorabend, das Mähen von innen nach außen oder streifenweise, eine höhere Schnitthöhe und reduzierte Fahrgeschwindigkeit. Rechtlich berührt der Mähtod den Tierschutz und das Jagdrecht; da das Jagdrecht in Österreich Landessache ist, unterscheiden sich die Bestimmungen je nach Bundesland. Verendete Tiere im Futter können zudem Botulismus beim Nutzvieh begünstigen.