Südspaniens unumkehrbare Wüstenbildung

In Spanien sind Wüstenbildung und der Verlust fruchtbarer Böden inzwischen zu einem Problem geworden. Klimawandel, anhaltende Dürren und die Übernutzung natürlicher Ressourcen durch Landwirtschaft und Industrie lassen befürchten, dass sich der “Gemüsegarten Europas” in eine unwirtliche Landschaft verwandelt. Wüstenforscher Gabriel del Barrio ist auf das Thema Wüstenbildung spezialisiert und arbeitet an der Forschungsstation für Trockengebiete EEZA in Almería. “Spanien wird zwar keine Wüste mit Sanddünen wie in der Sahara werden, das ist allein aufgrund der Beschaffenheit der Erdoberfläche nicht möglich”, erklärt er laut Dow Jones News. Aber eine Desertifizierung durch den Verlust der Bodenqualität sei nicht weniger besorgniserregend.

Nach Angaben des spanischen Forschungsrats CSIC hat sich die Wüstenbildung in den vergangenen zehn Jahren verdreifacht. Den Forschern zufolge ist diese Desertifizierung in vielen Fällen “unumkehrbar”. Verantwortlich sind – neben dem Klimawandel – menschliches Handeln und vor allem die intensive Landwirtschaft, wie das Beispiel Almería zeigt. In der Provinz werden trotz des extrem trockenen Klimas auf 400 km2 ganzjährig unter Treibhäusern tonnenweise Tomaten, Paprika und Gurken angebaut. Das Gebiet wird auch “Plastikmeer” genannt. Die Bewässerung erfolgt mit Grundwasser – wodurch die wasserhaltigen Gesteinsschichten nach und nach erschöpft werden, warnt del Barrio.

In Spanien ist das kein Einzelfall. Nach Angaben des UN-Sekretariats gegen Wüstenbildung in Bonn sind 75% der Böden des Landes von Desertifizierung bedroht – und würden dadurch unfruchtbar. Damit ist Spanien das am meisten gefährdete Land Europas. Zugleich sind landwirtschaftliche Exporte mit Einnahmen von 60 Mrd. Euro pro Jahr ein entscheidender Faktor der spanischen Wirtschaft – der wiederum durch die Desertifizierung bedroht wird. “Bodenerosion ist heute das Hauptproblem der meisten Landwirte in Spanien”, betont der Verband der Kleinbetriebe, UPA. Die Lage sei “ernst”, das wirtschaftliche Risiko bedeutsam.

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