Zuckerrohranbau

Zuckerrohranbau bezeichnet die Kultivierung von Zuckerrohr (Saccharum officinarum sowie daraus gezüchtete Hybridsorten), einem mehrjährigen Gras aus der Familie der Süßgräser (Poaceae). Als C4-Pflanze benötigt Zuckerrohr hohe Temperaturen, intensive Sonneneinstrahlung und eine reichliche Wasserversorgung. Der Anbau ist daher auf tropische und subtropische Regionen beschränkt. Die Vermehrung erfolgt vegetativ über Stängelabschnitte mit Knospen, sogenannte Stecklinge. Nach einer Wachstumszeit von etwa zwölf bis 18 Monaten werden die Halme manuell oder maschinell geerntet. Aus dem im Boden verbleibenden Wurzelstock treiben anschließend mehrere Folgeaufwüchse (Ratoons) nach, bevor eine Neuanlage des Bestandes erforderlich wird.

Die Halme enthalten je nach Sorte und Standort rund 10 bis 15 Prozent Saccharose. Bei der Verarbeitung fällt neben Zucker auch Melasse an, die unter anderem zur Herstellung von Bioethanol dient. Die faserigen Pressrückstände, die sogenannte Bagasse, werden vorwiegend als Brennstoff genutzt. In Österreich ist ein Anbau aus klimatischen Gründen nicht möglich. Die heimische Zuckererzeugung beruht auf der Zuckerrübe. Zuckerrohrprodukte gelangen hierzulande daher ausschließlich über Importe auf den Markt.